汉族择偶，过去都以“三媒六证”为正统习惯。这一习俗源于如下传说：很久前，三个皮匠遇到一位小伙子，想试试他的才学：一个说，请你做一个太阳大的馍；一个说，请你装海样大的一缸油；一个说，请你织路样长的一匹布。小伙子说：“请把太阳摘下，我比着做馍；请把海水过秤，我照数装油；请把路过尺，我依数量布。”三个皮匠被小伙子难住了。

小伙子反问他们，什么是“六证”？三个皮匠都不明白。一天，他们遇到一位姑娘，便求教“六证”是什么，姑娘从家里取来升、剪子、尺、镜子、秤、算盘，说：“要知粮有多少，以升为证；衣服裁得好坏，以剪子为证；布有多少，以尺为证；容貌如何，以镜为证；东西的重量，以秤为证；帐目是否清，以算盘为证，这就是 ‘六证’。”

皮匠将“六证”告诉小伙子，小伙子非常倾慕姑娘的才学，就请皮匠做媒说亲，姑娘亦愿意，三个皮匠自然就成了“三媒”。举行婚礼时，桌子上摆上尺、剪、升、镜、秤、和算盘，称之“六证”，以后就有了“三媒六证”之说。