秦桧(1090～1155)南宋权臣、卖国贼。字会之。江宁（今江苏南京）人。宋徽宗政和五年(1115)登进士第，历官太学学正、职方员外郎、御史中丞。曾主张抗金，反对割地求和。金军攻占开封后，欲立张邦昌为帝，秦桧进议状，主张另立宋朝宗室为帝，反对成立张邦昌伪楚政权，遂被金军驱掳北去，旋即降敌。秦桧在金廷大倡和议，故于建炎四年(1130)被金将完颜昌放回南宋。秦桧得宋高宗赵构信用，官至宰相，因提出“南人归南、北人归北”的主张，罢相闲居。绍兴七年(1137)，秦桧任枢密使，与宰相张浚劝说宋高宗收回由岳飞并统淮西等军的成命，招致淮西军的哗变投敌。绍兴八年，秦桧重新拜相，力主和议，代表宋高宗向金使跪接诏书。绍兴十年，金朝都元帅完颜宗弼领兵南侵，岳飞等军大举北伐，屡破金军，进逼开封，秦桧却怂恿宋高宗迫令班师（见郾城之战）。绍兴十一年，宋高宗与秦桧解除岳飞、韩世忠等大将军权，诬构谋反罪状，杀害岳飞，与金朝再次签订屈辱的和约（见绍兴和议）。宋向金称臣、纳贡、割地，金朝规定宋高宗不许以无罪去首相。秦桧再次任相十八年，独揽朝政，排除异已，大兴文字狱，极力贬斥主张抗金的官员，压制抗金舆论，篡改官史，奖励歌颂和议的诗文。他还任用李椿年等推行经界法，丈量土地，重定两税等税额，又密令各地暗增民税十分之七八，使很多贫民下户因横征暴敛而家破人亡。绍兴二十五年病死。

　　秦桧专横跋扈

　　秦桧到了后来权势更加厉害，平时都有几个军士，穿着黑衣、手持棍棒站在秦府门口，走过路过的人稍微朝门里看几眼，就会受到训斥。曾经生病告假一二天不上朝，另一个执政大臣独自在朝堂上应答皇上，这位大臣不敢说他什么，只是一直在皇上面前极力赞颂他。第二天秦桧来早朝，突然问这位大臣：“听说你昨天在皇上面前说了很久？”执政大臣害怕地说：“我只是赞颂您的功德举世无双，讲完了就退下来了，实在没讲别的。”秦桧嬉笑着说：“太感谢了！”原来已经唆使官员上奏，这位执政大臣刚回到家里，内阁弹劾他的副本已经送到他的家里。秦桧的狠毒竟然到了如此地步。

　　岳飞之死

　　“青山有幸埋忠骨，白铁无辜铸佞臣。”在西子湖滨岳飞的坟墓旁边，长跪着秦桧的铁像，提到岳飞之死，人们没有不归罪秦桧的。岳飞的死，据说是因为秦桧以“莫须有”的罪名杀害岳飞。

　　绍兴十年，岳飞在堰城大破兀术“拐子马”，乘胜进军朱仙镇，创造了收复中原乃至北方更远地方的条件。然而，宋高宗、秦桧却以十二道金牌急令班师。岳飞接到诏令，痛心疾首，悲愤万分，高呼：“十年之功，毁于一旦；所得州郡，一朝全休；社稷江山，难以复兴，乾坤世界，无由再复。”岳飞回临安后，被解除兵权。不久，被诬入狱，接下来的几天，岳飞在刑室里领教了“烙铁”和“老斧凳”等惨无人道的酷刑。岳飞不愧是钢筋铁汉，强加在他身上的罪名他一样也不承认。

　　岳飞的人格力量确然非常人能比：在岳飞生涯的光辉时刻，南宋另一位中兴名将吴玠最为敬仰岳飞，两人成为至交。有一次吴玠拜见岳飞，特意购置了一位千娇百媚的美女送给老友以表示敬意。岳飞感谢朋友的盛情，但坚决地拒绝了朋友的“大礼”，理由是“主上宵旰，岂大将安乐时？”（皇上为国家废寝忘食，我辈怎能寻欢作乐？）皇帝为了嘉奖岳飞的战功，决定仿效汉武帝和霍去病的故事，在首都为岳飞建造一幢豪华别墅。岳飞坚决推辞，说：“大敌未灭，何以家为！”

　　皇帝曾请教岳飞天下何时可得太平，岳飞回答说：“文臣不爱钱，武将不惜死，天下太平矣！”

　　当王贵也出来证明岳飞有罪时，岳飞一点也不感到意外，因为王贵曾触犯军纪，在雪夜行军时擅自进入民居避寒，被岳飞责打一百军棍（岳家军军纪“冻死不拆屋，饿死不掳掠”）岳飞不会知道，当秦松党徒以军纪事诱令王贵反噬岳飞时，王贵回答说：“大将手握兵权，总不免以赏罚使人，若以此为怨，将怨不胜怨了。”对方又以高官厚禄相诱，说如陷害岳飞就会代替岳飞为岳家军元帅，王贵依旧拒绝。后来秦桧党徒意外地找到了王贵的隐私，一旦公诸于世王贵就会身败名裂（很多名人在少不更事时都犯有这样的隐私），王贵只好屈服。

　　在秦桧、张俊和万俟禼的罗织下、岳飞被判处死刑。他的儿子岳云和张宪也被绑赴刑场腰斩。就算“企图重掌兵权”实有其事也罪不致死，因为军人想掌兵权算不上大奸大恶之行。令人痛心的是：除了韩世忠将军外，朝中没有一人为岳飞呼怨。

　　岳飞临刑那天，杭州城乌云翻滚，天空下起了血雨。