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陨石坑都是“天外来客”留在地面上的痕迹，是闯入地球大气层的小行星等小天体撞击地球表面砸出来的，通常都有典型的碗状结构。

陨石坑是陨石撞击地面时强大的冲击力造成的，中间部位被撞击力压到塌陷，外围部分则隆起一定的高度，最典型的就是月球表面的环形山。

目前全世界已经被认定的陨石坑有200多个，我国在这方面的研究较少，所以已认定的陨石坑不多，比较著名的有辽宁鞍山岫岩陨石坑，黑龙江哈尔滨依兰陨石坑和海南白沙陨石坑，另外还有不少人认为我国的太湖乃至四川盆地曾经都是陨石坑。

不过我国科学家又在吉林省通化市发现了一个陨石坑，而且是全球首个发现的高山陨石坑。

这个新发现的高山陨石坑位于我国吉林省通化市东南方向二十余公里处的白鸡峰国家森林公园内的白鸡峰山顶上，陨石坑的范围相当大，其直径达1400米，陨石坑边缘最高点到坑中心最低点的高差达400多米，如同一个巨大的漏斗镶嵌在高山顶上，并且将白鸡峰这座山峰一分为二，分别是前白鸡峰（海拔1318米）和后白鸡峰（海拔1300米）。

这也说明是当时陨石的强大撞击将这座山峰撞塌了很大一部分，而且是将隆起的部分撞成了漏斗状，将一座山一劈为二，在已知的陨石坑中，这样的地形可谓绝无仅有。

相对而言，陨石坑比较容易在平原或者高原上发现，因为在平等的地面上出现圆形的大坑，比较容易判断出是陨石坑，但高山地带会有很多山谷，高高低低，大大小小，会让人很难分辨出到底是山谷还是陨石坑，所以白鸡峰陨石坑的发现相当难得。

能撞出直径1.4公里的巨大陨石坑的陨石，质量肯定较大，比造成通古斯大爆炸的陨石更大，推测其原始直径可达80~100米，体积大约20万~30万立方米，质量在40万吨以上，刚接触地球大气层时的速度在每秒10公里以上，撞击地面时能量释放相当于数百万吨的TNT炸药爆炸。

实际上早有人猜测白鸡峰山顶上的天坑就是个陨石坑，当地人都知道，这座山的山顶上覆盖着大量的“天石”，都是一些岩石碎块大面积层层叠叠地堆积在山顶山坡上，宛如瀑布一般，而且其他山峰上没有这样大量的石块，它们是从哪里来的呢？一直没有一个明确的说法，但也早有人推测可能是陨石撞击山峰形成的碎石块，如今这一推测基本可以成为科学解释了。

我国科学家对这一陨石坑的发现和研究，已经写成论文发表在《极端条件下的物质与辐射》杂志上。该陨石坑的发现者之一、北京高压科学研究中心研究员陈鸣称：“小行星撞击山顶时引发了猛烈爆炸和靶区岩石抛射，形成了一个巨大的撞击坑，并且塑造出了‘前白鸡’和‘后白鸡’两个新的山峰。”

白鸡峰山主要由元古代沉积岩和侏罗纪花岗岩等基岩物质构成，而白鸡峰山顶和山坡上的石瀑就是小行星撞击山顶时巨大的撞击和震动击碎的石块，就像拿一块石头扔到水里，水珠会四面溅射一样，大量石块在撞击时被抛射到坑缘之外，形成了这里独有的“天石石瀑”奇观。

论文作者认为这个陨石坑形成年代还有待更深的研究，推测其时间不会很长，不然山上的碎石块应该会风化完毕了，辽宁鞍山岫岩陨石坑大约形成于5万年前；黑龙江哈尔滨依兰陨石坑大约形成于4.9万年前，海南白沙陨石坑大约形成于70万年前。

但这些陨石坑留下的痕迹都不是很明显了，而这个白鸡峰陨石坑的天石石瀑风化状况并不明显，说明白鸡峰陨石坑的形成时间应该比这几个陨石坑形成时间晚很多。