根据美团优选的数据，今年我国对于西瓜的需求进一步上涨，仅在5月23日-5月29日的短短一周内，西瓜的销量就提升了将近200%。而根据联合国粮食及农业组织在2020年的统计数据，我国西瓜的产量已经突破了6000万吨，位居世界第一，但鲜西瓜出口数量却只有3.98万吨。出口量这么低，不难看出外国人与中国人相比，并不是那么爱吃西瓜。

可为什么中国人如此爱吃西瓜，外国人却不喜欢吃西瓜？

中国人自古就爱吃西瓜

当现代人从冰箱里拿出冰镇西瓜，准备大快朵颐的时候，千年前的古人，也做过类似的事情。1995年，在内蒙古发现的三座辽代古墓中，就有一幅壁画上，记录了墓主人和其他契丹贵族吃西瓜的场景。

《辽史》曾记载，契丹皇族和贵族都很喜欢吃水果，更不要说到了夏天，西瓜作为消暑的宝物，更是备受贵族的青睐。而且早在唐朝的时候就已经有用硝石来制冰的技术了，皇家贵族用冰块来制作冰镇水果、饮品并不算稀罕事。我们不难想象，当辽代的贵族从冰镇的容器中取出带着凉爽之气的西瓜时，周围的暑气恐怕也能随着咬下的第一口西瓜而退散。

不仅如此，据传辽道宗耶律洪基还曾在在皇城的元和殿内安排了一场“西瓜宴”，让所有文人雅士以西瓜为题进行创作，并许诺“凡佳作者赐御（西）瓜十枚”，甚至还在南京城外划出了一片土地作为“御果园”，专门种植西瓜，可见古人对西瓜的喜爱也丝毫不逊色于现代人。

而到了明代，西瓜的种植面积已经开始逐渐扩大，洪武年间，西瓜甚至被列为太庙荐新果品之首，可见其味之绝。嘉靖皇帝甚至为西瓜专门开辟了一个园子，每当西瓜即将成熟，就派亲信去西瓜旁一直等着，然后将成熟的西瓜第一时间送到自己面前，对其他瓜园进贡的瓜一律不看。

不过将西瓜吃出新花样来的，还要属慈禧太后，有一道名为“西瓜盅”的夏季御膳最受慈禧喜爱。这道菜要先将西瓜瓤挖出来，然后在掏空的瓜壳里放入火腿、鸡丁、莲子、龙岩、胡桃等食材，最后盖上盖子，将西瓜隔水炖一个时辰，据说这道美食吃起来清纯鲜美、沁人心脾、果味浓香，比冰镇西瓜还要解腻。

古代的“吃瓜群众”可谓是将西瓜玩出了花样，可以说我们爱吃西瓜算得上是从祖上传下来的习惯，但古代西瓜毕竟种植不多，比较稀缺，大多数的百姓还无法像今天这样想吃多少吃多少，那西瓜是如何成为了中国人每年夏天必吃的水果，甚至每年能吃160亿个？

我国实现西瓜自由

为什么我国每年能自产自销这么多的西瓜？这就不得不提第一批到中国边疆从事园艺和瓜果培育的科学家，被称为“西部瓜王”的吴明珠院士。

1955年，吴明珠院士到新疆吐鲁番地区工作，之后扎根在天山脚下，走遍了300多个生产队，最后研究培育出了包括麒麟瓜、金凤凰、红心脆、8424等40多种西瓜和哈密瓜，这些瓜种后来成为了中国主要商品瓜基地的主栽品种，不仅使得很多瓜农致富，为社会创造经济效益约数十亿元，还让中国成为了名副其实的甜瓜强国，她也被维吾尔族农民亲切地称为“戈壁滩上的明珠”。

1953年，吴明珠院士与袁隆平院士一同毕业，两个同窗好友，一个让中国再无饥荒，另一个让我们实现了吃瓜自由。

如今，袁隆平院士已经去世，而吴明珠院士也患上了阿兹海默症，但她仍然挂念着田里的瓜，当医护人员问她还记得8424西瓜吗，她毫不犹豫地说出：“8424西瓜，我就住在它旁边，经常守着它。”

根据国家统计局以及联合国粮农组织数据库统计，2020年中国西瓜种植面积已经占全世界西瓜种植面积的46.04%，西瓜单位面积产量更是达到了40798吨/千公顷，是全球最大的西瓜生产国和消费国，我们国家如今每年能吃上百亿的西瓜，实现“吃瓜自由”，可以说离不开吴明珠院士几乎穷尽一生的工作与付出。

外国人难道不爱吃西瓜吗？

中国人自产自销西瓜的本事让人惊讶，但外国人爱吃西瓜的程度其实也不遑多让。美国2019年的数据显示，平均每年在西瓜上消费51亿磅（1磅≈0.9斤），比2010年增加了4%，虽然美国人也爱吃瓜，但他们本土生产的西瓜却有限，无法像我国一样自产自销，所以美国对西瓜的进口数量巨大，已经达到了创纪录的17亿磅，约占所有西瓜消费量的1/3。

只不过，大家以前认为美国人不爱吃西瓜，可能是因为西瓜在美国算得上一种“政治敏感”的水果，不能随便请人吃，否则很容易背上“种族歧视”的黑锅，因为在奴隶制还没废除的时候，黑人在农场主的田里就负责种西瓜，等林肯总统废除奴隶制后，由于黑人们还在种西瓜，西瓜就被刻意抹黑，成为了歧视黑人的标签。

“而法国的超市一年四季都有西瓜，夏天周五周六去的晚西瓜就没了。但平时餐厅或者家里招待客人不太会选西瓜，除非哪天烧烤趴特别热。”

除了欧美国家，韩国和日本也是出了名的喜欢吃西瓜，只不过这两个国家的西瓜价格实在是让人“望而却步”。这是因为韩国的大部分地区并不适合种西瓜，主要依赖进口，再加上今年春季干旱，本地的西瓜产量下跌，直接导致西瓜的价格暴涨了3成，飙升到了140元一个，58岁的金女士表示：“西瓜的价格比之前贵了2000韩元到3000韩元……越来越高的价格让我犹豫是否要购买。”

而日本的西瓜种植情况和韩国差不多，只不过日本最近研究出的方形西瓜在善通寺上市，足足赚了一波热度，这种方形的西瓜单个售价在1.5万日元（约750人民币）左右，但因为这种方形西瓜是先将没有完全成熟的西瓜放入塑料容器中，从而让西瓜生长成方型，所以这个西瓜的味道并没有看上去那么好。

实际上这并非日本第一次上市方形西瓜了，2018年甚至还有日本的方形西瓜在莫斯科一家超市中卖出860美元（5300人民币）的新闻，令人咂舌。

当然，形状奇特的西瓜并非日本独有，美国加州的一位农夫迪凯拉就曾经过4年的尝试，培育出了心形的西瓜，而且口感还远胜于日本的方形西瓜，爽脆多汁，甜蜜可口。

中国周大兴的农场也研究出了心形的西瓜，不仅能让西瓜的模具不会被瓜撑透，还能保证西瓜口感，而且他还决定以后在西瓜的形状上不断创新，以后上市动物形、可爱形等各类创意西瓜。

虽然其他国家不像中国一样实现了“吃瓜自由”，但相信在未来，人们还能研发出外形更让人惊讶，口感也更好的西瓜。不过夏天即将过去，西瓜的清凉依旧，此时不如抓紧时间吹空调，吃西瓜，抛开一切烦恼吧。