禹，名叫文命，是黄帝的玄孙，颛顼帝的孙子。

上古时期，洪水泛滥，舜帝委派禹来治理水患。禹的为人聪明机智，办事敏捷又勤奋，遵守道德，仁爱可亲，诚实可信，发声合乎音律，举止合乎法度，勤奋而严肃，是百官的典范。

禹督导治水的行程是从冀州开始；济水和黄河之间是兖州；大海到泰山之间是青州；东边沿海，北边至泰山，南边至淮水之间的地域是徐州；北起淮河，东南到海之地是扬州；荆山到衡山的南面是荆州；荆州和黄河之间是豫州；华山南麓到黑水之间是梁州；黑水与黄河西岸之间是雍州。

禹开通了九条山脉的道路：一条从汧山和岐山开始一直开到荆山，越过黄河；一条从壶口山、雷首山一直开到太岳山；一条从砥柱山、析城山一直开到王屋山；一条从太行山、常山一直开到碣石山，进入海中与水路接通；一条从西倾山、朱圉山，鸟鼠山一直开到太华山；一条从熊耳山、外方山、桐柏山一直开到负尾山；一条从嶓冢山一直开到荆山；一条从内方山一直开到大别山；一条从汶山的南面开到衡山，越过九江，最后到达敷浅原山。

禹疏导了九条大河：把弱水疏导至合黎，使弱水的下游注入沙漠。疏导了黑水，经过三危山，流入青海。疏导黄河，从积石山开始，到龙门山，向南到华阴，然后东折经过砥柱山，继续向东到孟津，再向东经过洛水入河口，直到大邳；转而向北经过降水，到大陆泽，再向北分为九条河，这九条河到下游又汇合为一条，叫做逆河，最后流入大海。从嶓冢山开始疏导漾水，向东流就是汉水，再向东流就是苍浪水，经过三澨（shì）水，到大别山，南折注入长江，再向东与彭蠡泽之水会合，继续向东就是北江，流入大海。从汶山开始疏导长江，向东分出支流就是沱水，再往东到达醴水，经过九江，到达东陵，向东斜行北流，与彭蠡泽之水会合，继续向东就是中江，最后流入大海。疏导沇水，向东流就是济水，注入黄河，两水相遇，溢为荥泽，向东经过陶丘北面，继续向东到达荷泽，向东北与汶水会合，再向北流入大海。从桐柏山开始疏导淮水，向东与泗水、沂水会合，再向东流入大海。疏导渭水，从鸟鼠同穴山开始，往东与沣水会合，又向东与泾水会合，再往东经过漆水、沮水，流入黄河。疏导洛水，从熊耳山开始，向东北与涧水、瀍水会合，又向东与伊水会合，再向东北流入黄河。

所有的山川河流都治理好了，从此九州统一，四境之内都可以居住了，九条山脉开出了道路，九条大河疏通了水源，九个大湖筑起了堤防，四海之内皆可以往来了。

大禹还规定：天子帝畿以外五百里的地区叫甸服，再外五百里叫侯服，再外五百里叫绥服，再外五百里叫要服，最外五百里叫荒服。甸、侯、绥三服，进纳不同的物品或负担不同的劳务。要服，不纳物服役，只要求接受管教、遵守法制政令。荒服，则根据其习俗进行管理，不强制推行中央朝廷政教。这样，东临大海，西至沙漠，从北方到南方，天子的声威教化达到了四方荒远的边陲。天下从此太平安定。

有人说禹在长江南考核诸侯功绩时死的，就葬在那里了，所以，把埋葬禹的苗山改名为会稽山。（会稽就是会集考核的意思）