歌剧《威廉·退尔》是由意大利歌剧作家罗西尼根据德国诗人、戏剧作家席勒的同名文学作品进行创作的作品。表现了13世纪时瑞士农民团结起来一致反抗奥地利暴政的故事。这是罗西尼的代表作品，体现出他艺术的最高成就。这部歌剧序曲比歌剧本身更受人们的欢迎，是音乐会经常演奏的曲目。作品由四个乐章构成，表现出四种不同的情景，是较为罕见的分乐章歌剧序曲。

第一乐章富有诗情画意，表现出阿尔卑斯山的大自然美丽的景色，反映出瑞士人民过着平静自由的生活。第二乐章描绘出暴风雨来临，天空乌云密布，气氛紧张，瑞士人民的安稳生活被打破，民不聊生，开展了一场艰苦卓绝的斗争。第三乐章描绘暴风雨停歇，呈现出一派美丽的田园风光，表现出人民对和平的向往和赞美。第四乐章，号角的合奏响起，象征着希望和力量。乐章开始时的军号声表现了进军的号召，随后的音乐段落则是瑞士军队的写照。音乐充满了满腔的热情和英勇刚毅的精神，象征着人民起义的磅礴气势以及必胜的信念。最后乐曲在热烈辉煌的气氛中结束，表现出革命后人们庆祝胜利的欢快之情。